やらなくてよかった節約3つ｜年収500万円台パパが「ムダな我慢」をやめたら家計がラクになった話

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物価高が続くと、つい「もっと節約しなきゃ」と気持ちが焦ります。我が家も以前は、1円でも安いスーパーをはしごしたり、こまめにコンセントを抜いたりと、思いつく限りの節約をやっていました。

でも、ある時ふと気づいたんです。がんばっている割に、家計はちっともラクになっていない。むしろ毎日のストレスだけが増えていました。

たとえば毎日がんばっていた「使わない家電のコンセント抜き」。国の調査（2012年度）では、待機電力は家庭の消費電力量の約5%＝世帯あたり年228kWhです。1kWhを31円で計算すると年およそ7,000円。

しかも冷蔵庫や給湯器は抜けないので、実際に減らせるのはこのうちの一部です。

毎日のひと手間と引き換えに得ていたのは、そのさらに一部でしかありません。がんばる量と、家計に効く額は比例していなかったんです。

そこで一度、やっていた節約を全部書き出して「これ、本当に効いてる？」と見直してみました。するとやめた方が時間もお金もラクになる節約が、いくつもありました。

この記事では、年収500万円台・4人家族の我が家が「やらなくてよかった」と実感した節約3つと、代わりに何をしたかを正直にお話しします。

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なぜ「がんばる節約」ほど続かないのか

節約には大きく2種類あります。毎日コツコツ我慢する「変動費の節約」と、一度見直せば自動で効き続ける「固定費の節約」です。

多くの人がやりがちなのは前者。電気をこまめに消す、特売を追いかける、ポイントを貯める…どれも「やった感」はありますが、効果は1回あたり数円〜数十円。しかも毎日意志の力で続けないといけないので、疲れて当然なんです。

「節約＝我慢」だと思っていると、だんだん家の中の空気もギスギスしてきます。大事なのは、がんばらなくても続く仕組みにお金の流れを乗せ替えること。これに気づいてから、我が家の節約はかなりラクになりました。

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年収500万円台パパが「やらなくてよかった」節約3つ

ここからは、我が家が実際にやめてラクになった3つを具体的に紹介します。「あ、これ自分もやってる」というものがあれば、一度やめてみる価値ありです。

① 1円でも安いスーパーをはしご・買いだめ

かつての我が家は、卵が数十円安いと聞けば別のスーパーまで足を伸ばす…そんな「はしご買い」をしていました。でも冷静に計算すると、数十円安く買うために、車のガソリンと往復30分の時間を使っている。完全に赤字です。

買いだめも同じでした。安いからと大容量を買っても、結局使い切れずに賞味期限切れで捨てる。「安く買う」より「捨てない」方が、よっぽど食費に効きます。

今は行くお店を1〜2軒に固定して、買い物の回数自体を減らすようにしました。これだけで余計な「ついで買い」が減って、ムダ買いが目に見えて減りました。

② ポイントを追いかける「ポイ活」のがんばりすぎ

ポイ活そのものを否定する気はありません。普段の支払いをキャッシュレスにまとめて自然に貯まるポイントは、立派な家計の足しです。問題は「ポイントのために行動を増やす」タイプのポイ活でした。

ポイント◯倍デーに合わせて買い物をずらす、わずかなポイントのためにアンケートに何十分も費やす…。気づけば時給に換算すると数十円。しかも「ポイント還元があるから」と本来いらないものまで買っていました。

今は「普段の支払いで自然に貯まる分だけもらう」に割り切っています。ポイントを増やす努力より、ムダ買いを減らす方が家計には何倍も効きました。

③ こまめな消灯・コンセント抜きの「我慢」

「電気はこまめに消す」「使わない家電はコンセントを抜く」。子どもの頃から染み付いた節約です。このうちコンセント抜きのほうは、効果の目安が国の調査に出ています。

資源エネルギー庁の調査（2012年度）では、待機電力は家庭の消費電力量の約5%＝世帯あたり年228kWh。1kWh＝31円で計算しても年7,000円ほどです。

しかも冷蔵庫・給湯器・インターホンのように抜けない家電も多いので、実際に減らせるのはこのうちの一部。国は「まだ削減する余地がある」としていますが、家族にストレスをかけてまで取りにいく額ではありませんでした。

いっぽう消灯は、待機電力とは別の話です。こちらは金額で語れるデータが見当たらず、我が家では毎日「電気消した？」と声をかけ続けるストレスのほうが大きくなっていました。

つけっぱなしを勧めるつもりはありませんが、家の空気を悪くしてまでやることではない、というのが正直なところです。

ただ「我慢でそのうちの一部を削る」より「契約そのものを見直して固定的に下げる」方が、ラクで効果も大きいと気づいたんです。光熱費は、後で紹介する「電力会社の見直し」の方がはるかに効きました。

「我慢する節約」と「続く節約」の効果を比べてみた

言葉だけだと伝わりにくいので、比較表にしてみました（コンセント抜きの行は国の調査値（2012年度）、ほかは我が家の体感ベースの目安です）。

節約の種類	手間	効果の目安
スーパーはしご・買いだめ	毎回・大きい	数十円〜（ロスで赤字も）
ポイ活のがんばりすぎ	毎日・地味に重い	時給数十円相当
使わない家電のコンセント抜き	毎日・地味に面倒	待機電力をゼロにできても年7,000円ほど（実際はもっと少ない）
電力・通信など固定費の見直し	最初の1回だけ	毎月数百〜数千円が自動で継続

こうして並べると一目瞭然です。毎日がんばる節約より、最初の1回だけがんばる節約の方が、ラクで効果も続く。我が家はこの順番を逆にしていたわけです。

※光熱費や通信費は使った分で金額が変わる「変動費」に分類されることもあります。ここでは料金プランや契約そのものは一度決めれば固定という意味で、固定費側に入れています。

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代わりに効いたのは「一度やれば続く固定費」の見直し

がんばる節約をやめて空いた時間で取り組んだのが、固定費の見直しでした。中でも一番効いたのが、毎月必ず出ていく電気代です。

電力会社は、今は自由に選べます。同じ使用量でも、プランや会社を変えるだけで毎月の電気代が下がることがあります。こまめに電気を消す我慢を10日続けるより、契約を1回見直す方が、はるかに大きく・ずっと下がるのが実感でした。

電力会社の比較は、料金比較サイトを使えば今の使用量を入れるだけで「いくら下がりそうか」が数分でわかります。我慢ゼロで毎月効き続けるので、節約のなかでも一番コスパが良いと思っています。

※今の使用量を入れるだけで、乗り換えでいくら下がりそうかが数分でわかります。

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食費は「削る」より「罪悪感なく回す」

もうひとつ、考え方を変えて家計がラクになったのが食費です。以前は「1円でも安く」と特売を追いかけていましたが、子育て中の食費を無理に削ると、結局どこかでストレスが爆発します。

そこで方針を変えました。「安く買う」をがんばるのではなく、「ムダにせず使い切る」「ときどき賢く回す」に切り替えたんです。

そのうえで役立つのが、賞味期限が近い・パッケージ変更などで正規ルートに乗らない「フードロス品」をお得に買える通販です。いわゆる訳あり品ですが、理由は賞味期限が近い・パッケージが変わったといったものなので、中身そのものは通常品と同じです。

安いものを求めて出歩く代わりに、家に届く形で食材の在庫を回す。「節約のために我慢する」のではなく「お得に買って食費を回す」感覚で続けられるのがいいところです。

ただしここでも「安いから」で量を増やすと、①の買いだめとまったく同じ失敗になります。使い切れる量・食べ慣れたものに絞るのが前提です。

※我慢して食費を削るより、「お得に回す」方が無理なく続きます。

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やめた時間とお金は「家族」に回した

がんばる節約をやめて、一番変わったのは家計の数字よりも家族の空気でした。スーパーをはしごしていた時間は子どもと公園に行く時間に、「電気消して」と言い合っていたストレスはなくなり、浮いたお金は将来のための積立に回せるようになりました。

「節約＝我慢」をやめて、仕組みで下がる固定費に乗せ替える。これが、我が家がたどり着いた一番ラクな家計の整え方です。固定費の見直し方と、浮いたお金の置き場所については、こちらもあわせてどうぞ。

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まとめ：がんばらない節約に切り替えよう

節約がうまくいかないのは、あなたの頑張りが足りないからではありません。がんばり続けないと効かない節約を選んでいるだけかもしれません。

まずは「電気・ガス・通信」のような固定費を一度だけ見直してみてください。我慢をやめて、仕組みに任せる。それだけで、家計も気持ちもずいぶんラクになります。我が家がそうだったように。